Jumat, 24 Februari 2012

Hari Museum Internasional 2012



Dalam rangka memperingati 35 tahun Hari Museum Internasional (International Museum Day), International Council of Museums menyelenggarakan lomba foto bertema "Me in My Museum". Bagi Anda yang berminat, silakan klik di sini untuk mendapatkan keterangan lebih lanjut.

Kamis, 23 Februari 2012

Oleh-oleh dari Malaysia - 1

Muzium Negara
Gerbang masuk (foto: Julimar)

Greeting at the main gate (foto: Julimar)

Tampak depan museum; arsitektur gedung diilhami rumah adat Minangkabau (foto: Julimar)

Identitas museum di pintu masuk (foto: Julimar)

Bahasa untuk pemanduan di museum (foto: Julimar)

Denah museum (foto: Julimar)

Aula dililhat dari lantai dua (foto: Julimar)

Senin, 06 Februari 2012

Bagaimana menghitung umur fosil? Bag. 2 (tamat)

Metode pertanggalan absolut (lihat tulisan sebelumnya)

Pertanggalan atau pentarikhan absolut adalah proses menentukan perkiraan umur yang dapat dihitung dengan angka. Teknik ini biasa digunakan dalam arkeologi dan geologi. Beberapa ilmuwan lebih suka memakai istilah pertanggalan/pentarikhan kronometrik atau pertanggalan kalender dibandingkan dengan pertanggalan absolut karena “absolut” itu sendiri sebenarnya juga tidak pasti. Teknik pertanggalan absolut memberikan perhitungan umur numerik, kebalikan dari pertanggalan relatif yang hanya memperkirakan umur berdasarkan urutan kejadian.

Sumber; www.evolution.berkeley.edu

Dalam arkeologi, pertanggalan absolut ini biasanya didasarkan pada kandungan fisikal atau kimiawi bahan yang digunakan untuk membuat artefak, bangunan, ataupun bagian-bagian lain yang dimodifikasi oleh manusia; sedangkan dalam geologi yang menjadi dasar untuk pertanggalan absolut adalah kandungan fisik dan kimiawi formasi batuan beku yang biasanya berasosiai dengan temuan-temuan paleontologis. Fosil jarang ditarikh secara langsung. Proses pentarikhan absolut ini biasanya dilakukan di laboratorium.

Metode yang umum digunakan adalah pentarikhan radiometrik (radiometric dating).  Salah satu yang digunakan dan diterima secara luas adalah pentarikhan melalui peluruhan radioaktif (radioactive decay dating). Peluruhan radioaktif merujuk pada proses terjadinya bentuk elemen radioaktif yang berubah menjadi produk nonradioaktif dalam derajat reguler. Inti setiap elemen radioaktif (seperti radium dan uranium) secara spontan terpisah seiring berlalunya waktu, dan mengubah diri menjadi inti atom elemen lain yang berbeda. Dalam proses pemisahan ini, atom membuang radiasi (energi yang keluar dalam bentuk gelombang). Inilah yang disebut peluruhan radioaktif. Setiap elemen memiliki derajat peluruhan masing-masing, tanpa dipengaruhi oleh kondisi fisik eksternal. Dengan mengukur jumlah atom original dan atom yang sudah bertransformasi dalam sebuah objek, para ilmuwan dapat menghitung/menentukan umur objek tersebut.

Diterjemahkan dan disarikan oleh Julimar dari www.library,thinkquest.org





Minggu, 05 Februari 2012

Tentang buku

Sumber gambar: www.wnba-books.org

Buku adalah teman yang paling baik bagi kita karena dialah satu-satunya teman yang sanggup memenuhi janjinya ketika teman-teman yang lain sedang riuh berkhianat. Ia adalah satu-satunya penghibur tatkala yang lain tengah meninggalkan kita, ia juga satu-satunya teman yang sanggup merahasiakan cacat kita menakala yang lain begitu mudah mengobralnya.

Buku memberikan sebuah manfaat kepada kita tanpa meminta imbalan sedikit pun, selalu setia mendampingi kita tanpa pernah jemu, memberikan sebuah pencerahan tanpa memungut biaya, memberikan tuntunan tanpa menggurui. Ia pula yang sanggup membuat hati kita menangis ketika kita telah menjadi orang yang keras hati, sanggup memberikan hiburan ketika dada kita terasa sesak. Buku adalah sesuatu yang sanggup memberikan sebuah solusi kepada kita ketika kita tengah berada dalam suasana kalut, ia memberikan petunjuk ketika kita membutuhkannya.

Ia adalah suatu yang tampak diam tapi memberikan begitu banyak perbincangan kepada kita. Ia meupakan sesuatu yang tampak tak berbicara tapi mampu memberikan banyak nasehat kepada kita.

Di dalamnya kita menemukan ayat, kisah, anekdot, kesaksian, syair, kaidah, penalaran yang unik, dan sejumlah manfaat yang lain. Ia adalah kidung penguraian, surga yang penuh keajaiban, dan sebuah pertunjukan ragam keunikan yang sanggup menundukkan keliaran, memeras air mata, menciptakan senyum, menjernihkan pikiran, memberikan kosa kata yang baru, memberikan pemenuhan akal, dan memberikan penerangan kepada budi kita.

Alangkah banyak lidah kita yang dibuat fasih mengeja kata dan betapa hati kita dibuatnya terpukau. Begitu banyak penyimpangan yang sanggup dibuatnya lempang kembali, kesesatan yang berhasil diberikannya petunjuk, penderita penyakit yang sanggup diobatinya, dan kematian yang sanggup dihidupkannya kembali. Buku sanggup meringankan hati kita ketika tengah mempunyai tanggungan yang begitu berat.

Buku benar-benar merupakan teman sejati ketika orang-orang yang dengki mulai meninggalkan kita. Ia adalah satu-satunya teman yang setia ketika para kekasih yang lain mulai membelakangi kita. Sekiranya seseorang telah mengetahui faedah buku, niscaya ia tak akan tidur sebelum menghafal isinya di luar kepala, ia akan selalu mendekatkannya di pelupuk matanya, membelainya denga kedua pipinya, dan menjadi menu makanan yang wajib.

Jumat, 03 Februari 2012

Stop Global Warming!

Sumber gambar: www.google.com
Untuk informasi lebih lanjut tentang pemanasan global silakan klik tautan ini.

Kamis, 02 Februari 2012

Bagaimana menghitung umur fosil? Bag. 1 dari 2 tulisan

Ada dua cara untuk menentukan/menghitung umur fosil, yaitu secara relatif (relative dating technique) dan secara mutlak (absolute dating technique).

Teknik pertanggalan relatif
Pada masa lalu metode penanggalan relatif sering menjadi satu-satunya teknik yang digunakan oleh para ahli paleoantropologi.  Akibatnya, secara kronologis sulit membandingkan fosil dari berbagai tempat di dunia. Namun, metode relatif masih sangat bermanfaat untuk menghubungkan temuan-temuan dari situs-situs yang sama atau berdekatan dengan sejarah geologi yang serupa.

Stratigrafi
Metode relatif yang paling sederhana dan paling tua adalah stratigrafi atau penanggalan stratigrafi. Metode ini didasarkan pada prinsip superposisi yang menyatakan bahwa jika ada lapisan endapan, maka yang lebih tua berada di bawah dan yang lebih muda berada di atas. Prinsip ini sangat logis dan tidak berbelit-belit (straightforward). Namun demikian, lapiran geologis tidak selalu ditemukan dalam susunan kronologis yang rapi (ideal). Angin dan air melapukkan lapisan dan beberapa area terangkat atau bahkan tumpang tindih (tilted). Proses ini berakibat pada terjadinya geological conformities atau terputusnya sekuen stratigrafi original. Selain itu, banyak lubang yang digali oleh manusia maupun hewan yang berakibat pada tercampur-aduknya material dari berbagai lapisan (lihat gambar di bawah).




Semua proses tersebut mengacaukan catatan stratigrafis. Namun, dalam banyak kasus, mungkin saja merekonstruksi sekuen original strata sehingga hasilnya dapat digunakan untuk melakukan penanggalan relatif. Misalnya, jika kita menemukan fosil tulang di bawah strata 3 lapisan batuan yang digambarkan di atas, maka kita berasumsi bahwa hewan tersebut kemungkinan besar hidup pada masa sebelum terbentuknya lapisan tersebut. Namun, kita harus hati-hati dan memperhatikan apakah fosil tersebut berasal dari zona strata yang bercampur aduk tersebut ataukah tidak.

Jika ada dua objek ditemukan dalam strata yang sama dalam satu situs, maka biasanya diasumsikan bahwa kedua objek tersebut berasal dari periode yang sama. Ini merupakan penerapan prinsip asosiasi. Namun, asumsi kesezamanan (contemporaneity) kemungkinan tidak selalu benar. Sebabnya adalah kenyataan bahwa salah satu atau kedua objek tersebut bisa saja telah berpindah atau terendapkan kembali di lokasi yang berbeda. Dengan kata lain, kedua-duanya kemungkinan tidak lagi berada dalam konteks primernya.

Biostratigrafi
Ketika tulang-belulang leluhur kita ditemukan dalam strata geologi yang sama sebagaimana halnya dengan tulang-belulang binatang yang diketahui pernah hidup hanya dalam kurun waktu tertentu di masa lalu, maka diasumsikan bahwa leluhur kita itu pasti juga berasal dari waktu yang sama (hidup dalam waktu yang bersamaan). Cara ini disebut penanggalan dengan asosiasi fosil indeks, atau biostratigrafi. Gajah, kuda, babi, tikus, dan beberapa spesies monyet digunakan sebagai fosil indeks karena binatang-binatang tersebut mengalami perubahan-perubahan evolusioner relatif cepat yang dapat diidentifikasi pada gigi-geligi dan bagian-bagian rangka lainnya. Tulang-belulang binatang-binatang itu juga sering ditemukan berasosiasi dengan leluhur kita baik manusia ataupun primata.

Analisis fluorin
Jika yang ditemukan adalah tulang, gigi, atau tanduk, maka dapat digunakan analisis fluorin untuk mengetahui apakah binatang-binatang tersebut benar-benar hidup pada waktu yang kurang lebih sama. Metode relatif ini didasarkan pada kenyataan bahwa ada perubahan-prubahan kimiawi progresif yang spesifik dalam sisa rangka akibat terkuburnya individu di dalam tanah. Seiring dengan berjalannya waktu, komponen-komponen organik tulang ini (sebagian besar lemak dan protein) hilang terutama karena peran bakteri. Karena komponen-komponen ini terdiri dari nitrogen, maka unsur-unsur tersebut hilang secara progresif. Pada saat yang bersamaan, air tanah yang meresap mengendapkan trace amounts fluorin dan unsur-unsur lainnya (seperti uranium) ke dalam tulang. Akibatnya, jumlah fluorin dan trace elements lainnya berkurang secara progresif. Jika tulang-belulang kedua binatang di atas terkubur pada waktu yang bersamaan di situs yang sama, maka keduanya pasti memiliki jumlah nitrogen dan fluorin  yang relatif sama. Jika tidak, maka kemungkinan besar kedua binatang tersebut berasal dari area yang berbeda meskipun keduanya ditemukan berasosiasi satu sama lain.



Perubahan jumlah fluorin dan nitrogen setelah sekian lama terkubur
Analisis fluorin hanya dapat digunakan hanya sebagai metode penanggalan relatif karena derajat peluruhan dan jumlah mineral yang larus dalam air tanah bervariasi dari situs satu ke situs lainnya. Dengan kata lain, jam biokimiawi yang dijadikan landasan bagi metode ini bekerja pada derajat yang berbeda di lingkungan yang berbeda. Analisis fluorin terutama digunakan untuk melakukan verifikasi apakah dua fosil yang berada dalam satu strata di situs yang sama tersebut sezaman (seumur) ataukah tidak. Jika tidak, maka setidaknya salah satunya pasti secara fisik berada di luar konteks.

Sebuah contoh yang baik tentang pentingnya analisis fluorin telah membuka kebohongan Manusia Plitdown. Pada tahun 1912, Charles Dawson, seorang ahli paleontologi amatir, menemukan tengkorak dan rahang yang dianggap fosil manusia purba dalam endapan gravel di Piltdown, Inggeris. Karena rahang fosil ini mirip rahang kera dan ditemukan berasosiasi dengan tulang-belulang binatang yang telah punah, maka “Manusia Piltdown” ini diyakini sebagai manusia yang sangat purba. Fosil ini secara populer dirujuk sebagai “mata rantai yang terputus” dalam evolusi manusia. Pada tahun 1949 Kenneth Oakley melakukan uji kandungan fluorin pada tulang Manusia Piltdown ini dan kebohonganpun terungkap. Setelah strata di situs Piltdown diperiksa ulang, bukti kebohongan itu dipublikasikan pada tahun 1953. Verifikasi atas tulang tersebut dilakukan melalui pemeriksaan sinar-X fluoresens. Dari pemeriksaan tersebut tampak jelas bahwa tengkorak dan rahangnya bukan berasal dari periode yang sama. Rahangnya tampaknya adalah rahang orang utan modern dewasa-muda. Rahang ini dipahat dengan cermat dan direkatkan pada tengkorak kemudian diwarnai agar tampak kuno/tua. Selain itu, tulang-belulang binatang punah yang berasosiasi dengannya mengandung rasio fluorin dan nitrogen yang jauh lebih tua dibandingkan dengan tengkorak maupun rahang tersebut. Sayangnya, menjelang 1953 Charles Dawson dan seluruh orang yang terlibat dalam penemuan dan analisis Manusia Piltdown telah meninggal dunia, jadi kita tidak tahu pasti siapa yang bertanggung jawah atas kebohongan ini.

Diterjemahkan oleh Julimar (29/01/2012) dari www.anthro.palomar.edu.
Sumber gambar: www.anthro.palomar.edu.